一般蛋龟的体型都不大,长度通常在4-7(10-16CM)英寸间,大多都有着一个半球形状的外壳和一条脊椎龙骨(背甲中央)。而大麝香龟属的龟却有着较大的体型,体长能达到12-15(25-40CM)英寸,雌性往往比雄性更大些,相同的是,它们的背甲都有三条醒目的、发育较为完整的脊椎龙骨。拥有十字形的腹甲,极易分辨。体型最小的非麝香龟类莫属,体长一般都不超过6英寸,背甲的颜色以黄色、橙色居多,腹甲则是橙色或红色居多。它们通常都分布在北美洲,显然,美国仍是它们主要的发源地与栖息地。
中美洲巨麝香龟也就是常说的萨尔文巨蛋,它以性情凶猛而闻名;生长速度的话确实不快,如果苗子两厘米,正常要两年后长到10厘米这样。
萨尔文蛋龟属于麝香龟,虽然体型与其他蛋龟相比属于巨型龟,但稚龟体型的大小,取决于卵的大小,进而又取决于产卵雌龟的体型大小,且稚龟生长速度同其他蛋龟一样依赖于当地的条件,包括食物的数量,一年中可以摄食的气候历时的长度,以及其他的因素。对于一些个体,人工饲养的达不到十年以上,尤其是在一些条件不利的地区。所以说判断萨尔文蛋龟的生长速度快慢是有很多因素决定的。